Dinilai Tidak Berdampak pada Perang Ukraina

Kematian Prigozhin dinilai kemungkinan besar tidak akan berdampak pada perang Ukraina, di mana Wagner terlibat dalam pertempuran sengit selama 18 bulan terakhir.

Wagner sendiri dilaporkan telah mundur dari garis depan perang setelah merebut Kota Bakhmut pada akhir Mei. Kota itu telah menjadi subjek pertempuran paling berdarah sepanjang perang dan pasukan Rusia berjuang untuk merebutnya selama berbulan-bulan.

Pasca pemberontakan Wagner terhadap militer Rusia pada 23 Juni 2023, para pejabat Rusia menegaskan bahwa pasukan Wagner hanya dapat kembali ke medan perang Ukraina sebagai bagian dari tentara reguler.

Tidak lama sebelum kabar kematiannya muncul, Prigozhin mengunggah video perekrutan Wagner pertama pasca pemberontakan. Dalam video yang sama dia mengatakan bahwa Wagner sedang melakukan aktivitas pengintaian dan pencarian, serta membuat Rusia semakin besar di semua benua, dan Afrika semakin bebas.

Ketika berita tentang kecelakaan pesawat yang ditumpangi Prigozhin tersebar, Presiden Vladimir Putin disebut tengah berbicara di sebuah acara yang memperingati Pertempuran Kursk. Dia dilaporkan memuji para pahlawan perang Rusia di Ukraina.

Tatiana Stanovaya, peneliti senior di Carnegie Russia Eurasia Center, mengatakan di Telegram bahwa apapun penyebab kecelakaan pesawat yang ditumpangi Prigozhin, semua orang akan melihatnya sebagai tindakan balas dendam Kremlin.

“Dari sudut pandang Putin, serta pasukan keamanan dan militer — kematian Prigozhin harus menjadi pelajaran bagi calon pengikutnya,” kata Stanovaya.

Menurutnya, pasca pemberontakan Wagner, Prigozhin telah berhenti menjadi mitra pihak berwenang dan dalam keadaan apa pun, tidak dapat memperoleh kembali status tersebut.

“Dia juga tidak dimaafkan,” tulis Stanovaya di Telegram. “Prigozhin diperlukan selama beberapa waktu setelah pemberontakan untuk menyelesaikan pembongkaran Wagner di Rusia. Namun secara keseluruhan, Prigozhin yang hidup, bahagia, penuh kekuatan, dan penuh ide, jelas merupakan sumber ancaman bagi pihak berwenang, dan merupakan perwujudan penghinaan politik Putin.”

Stanovaya meyakini tidak akan ada protes publik atas kematian Prigozhin karena mereka yang mendukungnya akan merasa lebih takut dibanding terinspirasi untuk melakukan protes, sementara yang lain memandangnya sebagai hasil yang pantas.