– Bali United bertekad kembali ke jalur kemenangan saat menghadapi Persib Bandung pada pekan ke-23 BRI Liga 1 2022-2023. Pertandingan besar antara dua tim papan atas ini akan berlangsung di Stadion Maguwoharjo, Sleman, Jumat, 10 Februari 2023.

Jelang pertandingan, rapor Bali United dan Persib bertolak belakang. Tim asuhan Stefano Cugurra belum pernah menang sejak kompetisi memasuki putaran kedua. Mereka hanya mampu dua kali imbang dalam empat laga.

Torehan Bali United berbeda dengan Persib Bandung. Tim asuhan Luis Milla ini mampu menyapu bersih semua pertandingan dengan kemenangan, termasuk laga tunda putaran pertama kontra Persija.

Tak heran jika Bali United kini tertahan di peringkat keenam, tertinggal 10 poin dari Persib yang menghuni posisi kedua. Bahkan, apabila Persib mampu menang pada pertandingan nanti, tim asuhan Luis Milla akan mengambil alih puncak klasemen Liga 1 dari PSM Makassar.

Stefano Cugurra ingin mencoba mengganggu Persib Bandung. Dia ingin persaingan papan atas Liga 1 2022-2023 lebih seru dengan menodai rapor positif Persib. “Lawan kami adalah Persib, yang saat ini berada di papan atas. Mudah-mudahan bisa menang lawan Persib agar liga lebih seru,” kata pelatih yang akrab disapa Teco ini.

“Saat ini memang kondisi tim kami sedang kurang bagus. Tapi, dalam sepak bola, kondisi tim yang kurang bagus bisa bangkit, sedangkan tim yang sedang bagus bisa tetap atau turun,” kata pelatih asal Brasil tersebut menambahkan.Usaha Teco akan menemui hambatan. Musababnya, Bali United bakal tampil tanpa kapten sekaligus mesin gol andalan mereka, Ilija Spasojevic. Striker timnas Indonesia itu sedang menjalani hukuman akumulasi kartu kuning.

Spaso merupakan salah satu pemain yang ikut menyumbang gol saat Bali United menang 3-2 di markas Persib pada putaran pertama. Meski demikian, pasukan Serdadu Tridatu tetap berbahaya. 

Mereka masih punya beberapa opsi di lini depan, macam Privat Mbarga, Muhammad Rahmat, dan Irfan Jaya. Privat Mbarga bahkan pernah menjadi andalan Bali United ketika Ilija Spasojevic absen selama membela timnas Indonesia di Piala AFF 2022.