– Pemimpin tentara bayaran Grup Wagner Rusia, Yevgeny Prigozhin, memerintahkan pasukannya berbalik arah setelah sempat menuju Moskow untuk menentang Menteri Pertahanan Sergei Shoigu, Sabtu malam, 24 Juni 2023. Alasannya, ia tidak ingin terjadi pertumpahan darah.

Balik arahnya pasukan bersenjata berat itu, mengurangi tantangan terbesar terhadap cengkeraman kekuasaan Presiden Vladimir Putin. Pemberontakan ini bisa dikatakan hanya setengah hati, karena tidak ditujukan pada Presiden dan ditujukan pada Menhan dan petinggi militer lainnya.

Prigozhin, mantan sekutu Putin dan pendiri tentara Wagner, mengatakan anak buahnya mencapai 200 km dari ibu kota. Sebelumnya, Moskow mengerahkan tentara untuk mempersiapkan kedatangan mereka dan meminta warga untuk tidak keluar.

Para tentara Wagner merebut kota Rostov ratusan km ke selatan sebelum berlomba dalam konvoi melintasi negara, mengangkut tank dan truk lapis baja dan menghancurkan barikade yang dibuat untuk menghentikan mereka.

Pada Sabtu malam, pasukan Wagner memuat tank ke trailer dan mulai mundur dari markas militer Rostov yang mereka rebut, kata seorang saksi mata kepada Reuters.

“Dalam 24 jam kami mencapai jarak 200 km dari Moskow. Saat ini kami tidak menumpahkan setetes darah pejuang kami,” kata Prigozhin, yang mengenakan seragam tempur lengkap di lokasi yang dirahasiakan, dalam sebuah video.

“Memahami … bahwa darah Rusia akan tertumpah di satu sisi, kami memutar tiang kami dan kembali ke kamp lapangan seperti yang direncanakan.”

Video sebelumnya menunjukkan konvoi kendaraan Wagner kurang 500 km dari Moskow.

Kantor Presiden Belarus Alexander Lukashenko mengatakan keputusan untuk menghentikan pergerakan Wagner ditengahi oleh presiden Belarusia, dengan persetujuan Putin, dengan imbalan jaminan keselamatan mereka.

Juru bicara Kremlin Dmitry Peskov mengatakan Prigozhin sendiri akan pindah ke Belarus berdasarkan kesepakatan itu. Peskov mengatakan Lukashenko telah menawarkan untuk menengahi karena dia telah mengenal pemimpin tentara bayaran itu secara pribadi selama sekitar 20 tahun.

Pemberontakan kilat Wagner tampaknya berkembang dengan sedikit tekanan balik dari angkatan bersenjata reguler Rusia, menimbulkan pertanyaan tentang kekuasaan Putin di negara bersenjata nuklir itu bahkan setelah penghentian mendadak pasukan Wagner.

Sebelumnya, Prigozhin mengatakan bahwa apa yang dia sebut “pawai untuk keadilan” dimaksudkan untuk menyingkirkan komandan Rusia yang korup dan tidak kompeten, serta dia salahkan karena merusak perang di Ukraina.

Dalam pidato yang disiarkan televisi dari Kremlin, Putin sebelumnya mengatakan pemberontakan Wagner mengancam keberadaan Rusia.

“Kami berjuang untuk kehidupan dan keamanan rakyat kami, untuk kedaulatan dan kemerdekaan kami, untuk hak untuk tetap menjadi Rusia, sebuah negara dengan sejarah seribu tahun,” kata Putin, bersumpah akan menghukum mereka yang “mempersiapkan pemberontakan bersenjata”. .

Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky mengatakan pemberontakan Wagner, yang memicu serangkaian panggilan tingkat tinggi antara para pemimpin Barat, mengungkap gejolak di Rusia.

“Hari ini dunia dapat melihat bahwa penguasa Rusia tidak mengendalikan apa pun. Dan itu tidak berarti apa-apa. Benar-benar kekacauan. Tidak adanya prediktabilitas,” kata Zelensky dalam pidato video malamnya.

Video yang diperoleh Reuters menunjukkan pengangkut pasukan dan dua truk masing-masing membawa tank melaju 50 km di luar kota Voronezh, lebih dari setengah jalan ke Moskow dari perbatasan Ukraina.

Sebuah helikopter menembaki mereka di dekat Voronezh, tempat depot bahan bakar meledak dalam bola api tak lama setelah sebuah helikopter terbang lewat, menurut video yang diperoleh Reuters.

Pasukan Wagner, sebagaimana Prigozhin, termasuk ribuan mantan narapidana yang direkrut dari penjara Rusia.

Anak buahnya bertempur dalam perang paling berdarah dalam palagan Ukraina selama 16 bulan, termasuk untuk kota timur Bakhmut. Dia mencerca selama berbulan-bulan terhadap petinggi militer, terutama Menteri Pertahanan Sergei Shoigu dan kepala staf umum, Valery Gerasimov, menuduh mereka tidak kompeten dan menahan amunisi dari para pejuangnya.

Bulan ini, dia menentang perintah untuk menandatangani kontrak yang menempatkan pasukannya di bawah komando Kementerian Pertahanan. Klausul kontrak ini sudah disetujui Putin.

Dia melancarkan pemberontakan pada hari Jumat setelah menyatakan bahwa militer membunuh banyak pejuangnya dalam serangan udara. Kementerian Pertahanan membantahnya.

Dia mengatakan telah merebut markas Distrik Militer Selatan Rusia tanpa melepaskan tembakan di Rostov, yang berfungsi sebagai pusat logistik utama untuk seluruh pasukan invasi Rusia di Ukraina. Daerah sekitarnya juga merupakan wilayah minyak, gas, dan biji-bijian yang penting.

Penduduk kota telah berseliweran dengan tenang, merekam dengan ponsel saat Wagner dengan kendaraan lapis baja dan tank tempur mengambil posisi.

Satu tangki terjepit di antara bangunan plesteran dengan poster yang mengiklankan sirkus. Tank lain ditulisi kata “Siberia” dengan cagt merah di bagian depan, sebuah pernyataan niat yang jelas untuk menyapu seluruh Rusia.

“Apakah akan ada perang saudara?” seorang wanita di Rostov bertanya kepada tentara bayaran. “Tidak, semuanya akan baik-baik saja,” jawab seseorang.