Setelah masuk sebagai finalis untuk penghargaan Pemain Terbaik Bulan Maret LaLiga Santander, penyerang Villarreal CF Samuel Chukwueze mempertahankan performa briliannya di pertandingan pertamanya di bulan April.
Ia membawa timnya menang 2-0 atas Real Sociedad. Ini adalah salah satukemenangan Villarreal CF yang tidak mencatatkan nama pemain Nigeria itu sebagai pencetak gol atau pemberi umpan.
Tetapi dia masih sangat menentukan karena berawal dari dia terjadinya penalti yang kemudian dieksekusi Dani Parejo untuk membuka skor. Setelah menerima bola di tengah lapangan, Chukwueze pertama-tama harus mengelak dari wasit, sebelum menggiring bola melewati dua bek Real Sociedad dan kemudian mengalami pelanggaran saat ia melewati pemain ketiga.
Fans Villarreal CF telah menikmati dribel fantastis semacam ini dari Chukwueze sepanjang musim, karena ia telah menyelesaikan 3,05 take-on sukses per 90 menit musim LaLiga Santander ini. Itu yang kedua terbanyak untuk semua pemain dengan lebih dari 1.000 menit bermain, hanya di belakang Vinícius Júnior, rata-rata 3,22.
Ia tidak hanya dapat membawa bola ke depan dan membongkar pertahanan lawan, tetapi juga terbukti menjadi penentu di banyak pertandingan. Dia menikmati musim terbaiknya untuk kontribusi gol langsung karena dia telah mencetak 11 gol dan 11 assist sejauh ini di semua kompetisi.
Ddengan empat gol dan lima assist dibuatnya di LaLiga Santander. Sebelum 2022-2023, penghitungan tertinggi Chukwueze untuk kontribusi gol langsung adalah 13 pada 2020-21, ketika ia mencetak lima gol dan delapan assist.
Chukwueze adalah pembuat perbedaan dalam pola serangan Quique Setién
Chukwueze menunjukan kualitasnya di bawah pelatih baru Villarreal CF, Quique Setién. Sembilan gol dan tujuh assistnya tercipta dalam 23 pertandingan di bawah pelatih saat ini, dibandingkan dengan dua gol dan empat assist dalam 16 penampilan yang dibuatnya sebelumnya di bawah Unai Emery.
Villarreal CF di bawah komando Setién kerap mendominasi penguasaan bola, tetapi mereka membutuhkan pemecah pertahanan lawan seperti Chukwueze untuk penyelesaian akhir. Ini adalah kombinasi yang sempurna dan setiap pemain Villarreal CF tahu memberikan bola kepada penggawa Nigeria itu agar memberikan aksi maksimal.
“Dia sudah menjadi pemain hebat sebelum saya tiba. Memang benar terkadang hal-hal tertentu atau lari ke ke sisi lapangan akan membantu, tapi saya sudah melihatnya melakukan hal luar biasa sebelum saya datang. Dia telah mempertahankan level performa yang luar biasa dan saya harap dia
mempertahankannya karena, pada hari-hari seperti hari ini, dia sangat menentukan.”
Campuran energi, menjanjikan, dan pengalaman
Chukwueze tidak menunjukkan tanda-tanda menurunnya performa menjelang ulang tahunnya yang ke-24 pada bulan Mei, dia berada pada usia yang sempurna dengan menawarkan kombinasi energi muda, menjanjikan, dan juga kedewasaan dari pengalamannya selama beberapa tahun.
Meski masih sangat muda, sang penyerang telah memainkan 196 pertandingan di level senior, semuanya untuk Villarreal CF. Memiliki 144 penampilan di LaLiga Santander, dengan penampilan pertamanya kembali pada 2018, setahun setelah ia pindah ke Spanyol dari Diamond Football Academy.
